隨著人力成本上升、與其他新興經濟體的競爭加劇，中國制造商轉向以技術提高生產率。曾被稱為“世界工廠”的中國，已變為世界大的工業機器人買家。2013年，中國購買了全球五分之一的機器人，首度超越日本。根據國際機器人聯盟（IFR）的數據，中國去年購買了36560個工業機器人，同比增長60%。日本去年購買了26015個機器人，美國位居第三，購買了23679個機器人。2008年至2013年，中國機器人購買量年均增長36%。